Stroke Booster. Als je het googelt dan komen er nauwelijks zoekresultaten tevoorschijn. Dat komt omdat de KNLTB voorloper is in onderzoek naar de kinetische keten van een tennisslag (de keten van schakels in het lichaam, die als ze goed aansluiten snelheid ontwikkelen). En dat is te danken aan sport scientist Natasja van der Boon (25), die de test en het onderzoek bedacht, uitvoert en het de naam Stroke Booster gaf.
Om een zo optimaal mogelijk resultaat van je tennisslag te krijgen is er samenwerking van meerdere schakels in het lichaam nodig. Van der Boon legde de focus in haar onderzoek op de forehand van zowel valide als rolstoeltennissers. ‘Ik keek naar de relatie tussen de draaiing van het bekken en de romp op de prestatie van de forehand. De prestatie van de forehand wordt uitgedrukt in balsnelheid, balrotatie en plaatsing van de bal.’
De volgorde van de draaisnelheden binnen de keten bekken, romp, bovenarm en onderarm bepalen de uitkomst van de slag. Om deze kenmerken vast te leggen plakt Van der Boon sensoren op het lichaam van de tennisser. ‘Op het bekken aan de achterkant en romp aan de voorkant breng ik sensoren aan. Dit doe ik ook op de boven- en onderarm. Deze sensoren meten de draaisnelheid. De kinetische keten wordt gedefinieerd als piekdraaisnelheid van bovengenoemde lichaamssegmenten. Deze piek is vervolgens het startmoment van de volgende stap in de persoonlijk kinetische keten.’
‘Wat we willen onderzoeken heeft niet alleen met snelheid te maken, maar ook met de hoeveelheid controle. Want wat is de ideale kinetische keten? Bestaat die eigenlijk wel? Wij willen vooral kijken naar de individuele kinetische keten en waar nog winst valt te behalen.’
Als er een groot verschil zit tussen de draaisnelheden van de schakels dan kan een blessure op de loer liggen. ‘De spelers slaan enorm veel ballen. Hierdoor kan, wanneer er onbalans is in de kinetische keten, overbelasting ontstaan wat een blessure kan veroorzaken. Dit willen we natuurlijk voor zijn.’
Volgens Van der Boon is het tennis technisch moeilijk om met het blote oog te zien waar de schakels in het lichaam niet optimaal aansluiten. Daarom hoopt ze dat in de toekomst de trainers op het Nationaal Tennis Centrum gebruik kunnen gaan maken van realtime data. Hierdoor kan via Stroke Booster worden gekeken waar nog winst te behalen valt op het gebied van zowel prestatieverbetering als blessurepreventie.
In de top draait het om details en met de nieuwste technologie wil de KNLTB voorloper zijn als het gaat om onderzoek en data, waar in de toekomst de competitieve speler in Nederland ook baat bij heeft. Natuurlijk blijven techniek, tactiek, mentaliteit en fysieke eigenschappen de belangrijkste wapenfeiten in de stappen naar de top. Maar Team Sport Science van de KNLTB werkt in ieder geval met veel passie en enthousiasme om zijn steentje bij te dragen.
En vanaf nu kan iedereen googelen op Stroke Booster.
