De Olympische Spelen worden op vrijdagavond 26 juli geopend. Een dag na de openingsceremonie begint op Roland Garros het tennistoernooi. Nederland heeft zes spelers die in Parijs in actie komen: Demi Schuurs, Arantxa Rus, Tallon Griekspoor, Wesley Koolhof, Robin Haase en Jean-Julien Rojer. Met hen kijken we vooruit op het grootste sportevenement ter wereld. Dit keer: Haase, die uitkomt in het dubbelspel.
Wat is het eerste waar je aan denkt bij de Olympische Spelen?
‘Dat het een sportfeest is waar de beste atleten van de wereld aanwezig zijn. Het is het grootste sportevenement ter wereld en prachtig dat je voor je land mag uitkomen.’
Welke sport symboliseert voor jou de Olympische Spelen?
‘Als ik de vraag mag omdraaien dan zeg ik dat ik voetbal in ieder geval geen olympische sport vind, haha. De Olympische Spelen betekenen voor mij dat vooral ook de kleinere sporten als bijvoorbeeld boogschieten zich kunnen tonen op het wereldtoneel. Er zitten fraaie disciplines bij die je krijgt voorgeschoteld en waar je dan meer over wilt weten. Dat is leuk.’
Een keer zelf meedoen aan de marathon of 100 meter sprint?
‘Dat is niet moeilijk. Ik ben één van de langzaamste spelers op de tour, maar qua duursport misschien wel één van de beste dus dan kies ik voor de marathon. Ik had graag een keer een marathon gelopen, maar ik weet niet of ik dat nu nog fysiek aan zou kunnen.’
Wie is in jouw ogen de beste/grootste olympiër ooit?
‘Je kunt sporters eigenlijk niet met elkaar vergelijken. In de ene sport zijn er meer onderdelen waar medailles gewonnen kunnen worden dan in een andere sport. Dus het is wat mij betreft niet vanzelfsprekend dat de beste olympiër ook de meeste medailles heeft. Het is ook wel een aantal keer gebeurd dat iemand in verschillende sporten in actie is gekomen op verschillende Olympische Spelen. Dat is toch bijzonder knap?’
Wie hoop je te ontmoeten in het olympisch dorp?
‘Tijdens mijn eerdere deelnames heb ik veel sporten bekeken en ben ik bij trainingen langsgegaan. Ik heb toen zelfs soms meegedaan met de warming-up van andere sporters. Dat was een leuke ervaring en leverde interessante gesprekken op. Verder ben ik niet starstruck ofzo.’
Als je mee mocht doen aan een andere olympische sport. Welke discipline zou dat zijn?
‘Mijn keuze valt dan op een teamsport met een bal. Ik zou weleens willen ervaren hoe het is om met elkaar naar een doel te streven. Beachvolleybal lijkt mij wat sfeer betreft ook erg gaaf. Daar ben je echt het middelpunt van het feest.’
Wat verwacht je van je deelname?
‘Jean-Julien (Rojer, red) en ik gaan ons uiterste best doen. Daar kun je van op aan. We hopen ons beste tennis te laten zien. Als dat gebeurt dan kunnen we om de medailles strijden.’
Olympisch goud of een Grand Slamtitel?
‘Nu in het dubbelspel zeg ik olympisch goud, maar in het enkelspel zal ik altijd voor een Grand Slamtitel kiezen. In de single is een Grand Slamtoernooi winnen het grootste en moeilijkste dat er is in tennis.’
Meedoen aan de Olympische Spelen is belangrijker dan winnen?
‘Mijn track record is nul uit vier dus ik zal eigenlijk wel moeten zeggen dat meedoen belangrijker is dan winnen, haha! Als sporter is winnen natuurlijk het belangrijkste, maar ik kan ook wel achter de olympische gedachten staan.’
Hoe ziet je voorbereiding voor de Olympische Spelen er uit?
‘Ik zit nu middenin het toernooi van Gstaad en daarna doe ik met Jules (Rojer, red.) mee in Kitzbühel. Vervolgens gaan we naar Parijs. Het kan dus zijn dat ik de openingsceremonie moet overslaan, omdat we nog in een toernooi zitten.’
