Het TeamNL Davis Cupteam heeft voor het eerst in de geschiedenis zich weten te plaatsen voor de finale van de Davis Cup. In Malaga werd na de sensationele 2-1 zege op Spanje Duitsland met 2-0 verslagen.
Botic van de Zandschulp opende de halve finale met een duel tegen Daniel Altmaier. De Nederlandse nummer twee en de 26-jarige speler uit Kempen maakten er een slijtageslag van.
In de openingsset tot en met de eerste helft van het tweede bedrijf had Van de Zandschulp de touwtjes stevig in handen. Hij kwam met 6-4 4-2 voor te staan en er leek geen vuiltje aan de lucht voor de Veenendaler. Altmaier leek verkrampt en maakte vooral veel fouten met zijn forehand.
Toen een dubbele break voor Van de Zandschulp niet viel, leverde hij plots zijn eigen opslaggame in, waardoor de Duitser in de wedstrijd werd geholpen. Een knotsgekke tiebreak volgde. Vijf wedstrijdpunten kon Van de Zandschulp in de tiebreak niet verzilveren, waardoor Altmaier er op zijn vierde setpunt er een einde aan maakte: 14-12.
Van de Zandschulp herpakte zich in de beslissende set, maar zag opnieuw zijn vroege break voorsprong als sneeuw voor de Spaanse zon verdwijnen. Een nieuwe break betekende dat hij bij 5-3 voor de winst mocht gaan serveren.
Dat de Davis Cup iets speciaals is bleek wel uit de spanning om het laatste punt binnen te slepen. Wedstrijdpunten zes, zeven, acht en negen werden niet benut. Op het tiende was het uiteindelijk door een sterke service wel raak en zorgden de Oranjefans voor een orkaan van geluid. Van de Zandschulp versloeg Altmaier met 6-4 6-7(12) 6-3 en zette Nederland op de belangrijke 1-0 voorsprong.
Griekspoor beslissend
Tallon Griekspoor coachte Van de Zandschulp door de laatste punten van het eerste enkelspel heen, maar moest tien minuten later zelf de arena betreden. In een duel der kopmannen stuitte hij op Jan-Lennard Struff.
In de eerste set waren beide spelers op eigen service oppermachtig, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Een netbal en een dubbele fout nekte Griekspoor, waar Struff sterk bleef serveren. Hert leverde winst van de openingsset op voor Duitsland: 7-6(4).
In de tweede set bleef Struff stoïcijns, maar soepel door zijn opslaggames gaan, terwijl Griekspoor in de achtste game twee breakpunten moest wegwerken.
Op 5-5 was het Griekspoor die door een prachtige passing met zijn forehand op breakpoint kwam. Deze werd door Struff weggeslagen, maar twee punten later was het wel raak voor de Nederlandse kopman. Vervolgens serveerde hij zich naar winst van de tweede set: 7-5.
TeamNL was nu nog maar één set verwijderd van de finale.
Griekspoor begon voortvarend aan de beslissende set en pakte direct een 2-0 voorsprong. Ook al was het nog een lange weg te gaan behield hij deze voorsprong vast tot het einde. Op 5-4 serveerde de Noord-Hollander voor historie. Griekspoor bleef kalm tot na het winnende punt: 6-4.
Een brul als van een leeuw klonk door het stadion. Oranje bereikte voor het eerst de finale van het eeuwenoude landentoernooi.
De tegenstander in de eindstrijd komt uit de andere halve finale tussen titelhouder Italië en Australië. Deze staat voor zaterdag op het programma. De finale begint zondag om 16.00 uur.
